Este simpßtico perro de origen americano, abandonado definitivamente de los terrenos de caza, se ha convertido en un excelente perro de compa±φa. De aspecto simpßtico y agradable, tiene un carßcter muy afectuoso y fiel que lo llevan a unirse -de manera enfermiza a la familia del amo, pero desconfiando de los extra±os. Pocos son los apasionados que todavφa lo emplean como perro de b·squeda, en la cual demuestra una gran pasi≤n y temperamento y una resistencia verdaderamente insospechada.
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Ha sido partiendo del Cocker spaniel inglΘs que los americanos, hacia la segunda mitad del siglo XIX, comenzaron a "construir" este simpßtico perro. La selecci≤n se condujo en dos direcciones: la fijaci≤n de las caracterφsticas de tipicidad - que en esta raza son muy marcadas en la cabeza, en el tronco y, ademßs, en el andar- y la selecci≤n de las capas. El perro que se obtuvo como resultado logr≤ un rßpido Θxito, difundiΘndose primeramente por todos los Estados Unidos y despuΘs en Europa y en Australia. En la actualidad, el Cocker americano es una raza extendida por muchos paφses y contin·a despertando el interΘs y la simpatφa en las exposiciones caninas. Su alegrφa, su carßcter jovial y juguet≤n y su aspecto caracterφstico y de cierto modo "aristocrßtico", lo han convertido en un perro casi exclusivamente de lujo y de compa±φa. A ello ha contribuido de manera determinante, tambiΘn, la selecci≤n llevada a cabo exclusivamente sobre su morfologφa, en menoscabo de sus notables cualidades venatorias, para satisfacer las exigencias de las personas solas, que tienen necesidad de la compa±φa de un perro (y en los Estados Unidos de AmΘrica son a·n muy numerosas), mßs que las de los cazadores.
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El aspecto general es el de un perro agradable y elegante, lo que se pone a·n mßs en evidencia por su andar desenvuelto y ßgil. Muy importante es el tama±o que, en conjunto, no debe superar el mßximo permitido por el estßndar (machos, 39,7 cm.; hembras, 36,8 cm.), bajo pena de descalificaci≤n del ejemplar. La cabeza, muy modelada, tiene el hocico ancho y profundo, con una dentadura robusta que se cierra a tijera. Los labios dan al hocico la necesaria cuadratura. El crßneo es redondeado, y las orejas -sin lugar a dudas la caracterφstica mßs vistosa de esta raza, y que ha influido mßs que ninguna otra en que se siga manteniendo como raza de compa±φa- son de buena inserci≤n, muy largas y adornadas con unos flecos ondulados. Los ojos son redondos, con el iris de color que concuerda con el de la capa y con una expresi≤n vivaz, atenta y franca. El tronco tiene el dorso fuerte que desciende de la cruz a la uni≤n de la cola, con una lφnea oblicua, y cuya longitud debe ser lo mßs cercana posible a la alzada a la cruz. La caja torßcica es amplia, caφda y profunda. Las extremidades inferiores estßn perfectamente aplomadas, con osamenta robusta y buena musculatura. Los pies son redondos, bien compactos, con almohadillas plantares muy duras. La cola debe agitarse cuando el perro se mueve.
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Alzada a la cruz. Ideal, machos, 37,6 cm.; hembras, 35 cm.
Cabeza. Hocico y crßneo de igual longitud. Trufa negra o marr≤n oscuro, con fosas nasales bien desarrolladas. Labio superior que cubre la mandφbula inferior. Hocico ancho y profundo, con mandφbulas cuadradas y regulares. Crßneo redondeado. Surco central marcado.
Ojos. Ni encajados ni salientes, de color avellana-oscuro o marr≤n, seg·n la tonalidad de la capa.
Orejas. De nacimiento sobre la lφnea de los ojos, largas hasta la trufa, revestidas de pelo sedoso.
Cuello. Bastante largo, musculoso, ligeramente arqueado, sin papada.
Extremidades anteriores. Rectas, con fuerte osamenta. Hombros fuertes, inclinados pero no excesivamente. Codos bien caφdos. Metacarpos cortos y fuertes.
Cuerpo. Distancia entre la cruz y el nacimiento de la cola, casi igual a la alzada a la cruz. T≤rax profundo hasta los codos. Costillas fuertes y bien abarriladas. Dorso regularmente oblicuo desde la cruz a la base de la cola.
Extremidades posteriores. Con osamenta y musculatura fuertes. Muslos potentes, corvejones fuertes, bien inclinados y paralelos.
Pies. Compactos y redondos, con pulpejos fuertes y corißceos y pelos entre los dedos.
Cola. De nacimiento en la lφnea del perfil dorsal.
Pelaje. Plano o ligeramente ondulado, de textura sedosa, corto sobre la cabeza y de longitud media sobre el resto del cuerpo, con abundante subpelo. Flecos en las orejas, en el t≤rax, el abdomen y en la parte posterior de las extremidades. Color: negro, negro con manchas fuego, rojo, color casta±o, color gamuza, crema, siempre unicolor.
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ALIMENTACION. Las necesidades alimenticias como raci≤n de mantenimiento, estßn comprendidas entre las 770 y las 870 Kcal. diarias para el ejemplar adulto. Un exceso alimenticio en los ejemplares inactivos o poco estimulados a realizar ejercicio, puede fßcilmente provocar la obesidad que, a su vez, tiene como consecuencia una mayor predisposici≤n a graves trastornos, como las artritis, los reumatismos, las hernias de los discos vertebrales, las dificultades respiratorias, etc.
CUIDADOS DIARIOS. El estado de salud del perro depende, en gran parte, del propietario, que debe respetar las normas de una equilibrada alimentaci≤n, garantizarle buenas condiciones ambientales y controles peri≤dicos de las heces y el estado de salud de la piel y de la capa, no olvidando las vacunaciones anuales.
ENFERMEDADES. Se ha descrito en el Cocker americano, como en otras razas de perros, la aparici≤n de una opacidad del cristalino (catarata) de probable origen hereditario. Tal opacidad reduce notablemente la capacidad visual del animal.
